A gyermek korai fejlődéséről
A fejlődés lényege, hogy a gyermek fizikailag, viselkedését tekintve és érzelmileg is érik, és egyre hatékonyabbak lesznek a kommunikációs, értelmi és szociális képességei. A fejlődés ezen területei összekapcsolódnak: mindegyik hat a többire, illetve részben a többitől függ.
A gyermeket az első öt éve során érő pozitív élmények és meghitt, kölcsönös kapcsolatok létfontosságúak a fejlődése szempontjából: ezekre ugyanis szüksége van ahhoz, hogy több millió új kapcsolat jöhessen létre az agyában. A gyermekek agya az első öt évük során gyorsabban fejlődik, mint az életük folyamán bármikor máskor – ekkor kell tehát lefektetni azokat az alapokat, amik a későbbi tanuláshoz, egészséges élethez és viselkedéshez szükségesek.
A csecsemők már tanulásra készen születnek, és a megfelelő „használat” révén rohamosan fejlődik az agyuk. A stimuláló és biztonságos környezet, ahol a gyermeknek lehetősége van különböző tevékenységeket folytatni, számtalan lehetőséget nyújt a gyermeknek, hogy tanuljon és fejlődjön, illetve gyakorolja, alkalmazza azt, amit megtanult.
A kapcsolatok szerepe a gyermek fejlődésének megalapozásában
A gyermek kapcsolatai a fejlődése minden területén meghatározók lesznek. Az egészséges fejlődéshez minden gyermeknek tápláló, meleg kapcsolatokra van szüksége.
A meghitt, kölcsönös kapcsolatok révén a gyermekek kulcsfontosságú dolgokat tudnak meg mind saját magukról, mind a világról, amiben élnek. Például azt, hogy szeretik őket, és biztonságban vannak, vagy azt, hogy mi történik, ha sírnak, nevetnek vagy kérdéseket tesznek fel.
A gyermekek azáltal is tanulnak, hogy megfigyelik mások kapcsolatait – például azt, hogyan viselkednek a szüleik más családtagokkal vagy barátokkal. Ennek a tanulásnak a folyamán épülnek fel az alapok a gyermek kommunikációs és szociális képességeihez, illetve későbbi viselkedéséhez.
A szülő-gyerek kapcsolat az egyik legfontosabb kapcsolat a gyermek életében. Szintén fontos kapcsolatai lehetnek a más családtagokkal, más gyermekekkel, illetve a korai gondozókkal, tanítókkal létrejövő kapcsolatai.
Fejlődés és tanulás játék révén
Az első évei során a gyermek elsősorban a játék révén tanul és fejlődik.
A játék természetesen szórakoztatja a gyermeket, de emellett lehetőséget ad neki arra is, hogy megfigyelje és felfedezze a világot, illetve, hogy kísérletezzen és problémákat oldjon meg. A gyermeknek ehhez támogatásra és bátorításra van szüksége. Nem szabad azonban átesni a ló túloldalára: meg kell találni az egyensúlyt a segítség, illetve aközött, hogy hagyod, hogy a gyermek egyedül próbálkozzon, és hibákat kövessen el, amikből tanulhat. Az, hogy ő maga jöjjön rá, hogy működik a világ, a tanulás központi eleme – és ennek fontos része az, hogy hibázhasson, majd megpróbálhassa kijavítani, illetve tanulhasson belőle.
A gyermek kulcsfontosságú képességeket sajátít el azáltal, hogy játszik, illetve a szüleivel beszélget és őket figyeli. Ide tartozik például a kommunikáció, a logikus gondolkodás, a problémamegoldás, a mozgáskoordináció és a másokkal való szociális interakciók.
A játék arra is remek eszköz, hogy a gyermek kapcsolatot építhessen másokkal. Ha játszol a gyermekeddel, azt az üzenetet közvetíted neki, hogy fontos a számodra – ez pedig kulcsfontosságú, ha szeretnéd, hogy a gyermeknek pozitív képe legyen arról, kicsoda ő, és hol van a helye a világban.
A gyermek fejlődését befolyásoló egyéb tényezők
A gyermeked fejlődését más faktorok is befolyásolhatják, köztük a gének, a fizikai aktivitás, az életmód, illetve a szomszédság, ahol éltek.
A fejlődéshez és növekedéshez a gyermeknek egészséges étrendre van szüksége. A kiegyensúlyozott, változatos étrend abban is segít, hogy kifejlődjön az ízlése. A gyermekkori étkezési szokások és minták a felnőttkori étkezési szokásokat is döntően befolyásolják.
A gyermek egészsége szempontjából az is kulcsfontosságú, hogy eleget mozogjon. Erre nem csak a mozgási szervrendszere fejlődéséhez, de a mozgáskoordinációs képességei fejlesztéséhez is szüksége van, továbbá arra is alkalmat ad neki, hogy felfedezze a világot maga körül. A gyermeknek tehát minél több lehetőségre van szüksége, hogy aktívan játszhasson, ideértve a lehető legtöbb kültéri játékot.
A gyermek egészsége szempontjából fontos tényező a betegségek megelőzése is. A legtöbb gyermekbetegségnek nincsen maradandó hatása, és a gyermek immunrendszerének is fejlődnie kell, ezért nem jó, ha a szülő túlvédi, és aggodalomból megfosztja a játék lehetőségétől, vagy minden problémát azonnal erős gyógyszerekkel akar kezelni. Vannak azonban olyan problémák és fejlődési rendellenességek, amiknek hosszú távú, akár a teljes életre kiterjedő hatása van – ha ilyesmit tapasztalsz, vagy azon aggódsz, hogy a gyermeked érintve lehet, fordulj a megfelelő szakemberhez.
A gyermek fejlődését az is segíti, ha pozitív környezetben lehet. Ha a barátok és szomszédok jó kapcsolati mintákat tudnak nyújtani neki, illetve, ha a környékbeli játszóterek, parkok, bölcsődék, óvodák, iskolák, könyvtárak és más intézmények jó környezetet kínálnak, az jó hatással van a gyermek fejlődésére.
A gyermekek fejlődése közti különbségek
A legtöbb gyermek ugyanabban a sorrendben tesz szert a különböző képességekre, az azonban jelentősen eltérhet az egyes gyermekek esetében, hogy ez mikor történik meg. Például a gyermekek először állni tanulnak meg, és csak utána sétálni – ez viszont 8 és 18 hónapos koruk között bármikor megtörténhet.
Emiatt ne aggódj túl sokat azon, hogy a gyermeked megfelelő tempóban fejlődik-e – a fejlődés mindig időt vesz igénybe, és nem érdemes a gyermekedet mindig másokéhoz hasonlítani. Ha azonban úgy érzed, valami nem stimmel, és a gyermekednek problémái lehetnek, fordulj a gyermekorvoshoz: ő fog tudni segíteni neked eldönteni, annak rendje és módja szerint fejlődik-e a gyereked.
Szülőnek lenni
Akár szülő vagy, akár nagyszülő vagy nevelőszülő, a gyereknevelés alatt te is folyamatosan tanulsz. Nyugodtan érezheted magad magabiztosnak azzal kapcsolatban, amihez értesz, de az sem gond, ha valamiben nem vagy biztos, vagy úgy érzed, segítségre szorulsz.
Miközben a gyerekre figyelsz, nem szabad elfelejtened, hogy magadról is gondoskodnod kell. Ahhoz, hogy kellő minőségű és mennyiségű, szerető figyelmet tudj fordítani a gyerekre, neked is rendben kell lenned mind fizikailag, mind mentálisan és lelkileg. Ha túl sok nyomás van rajtad, ha stresszelsz vagy szorongsz, kérj segítséget! A párod, a családod, a barátaid is tudnak segíteni, ha pedig konkrét problémád van, érdemes a megfelelő szakemberhez fordulni vele.
